第 24 章

“上一任大将军可真不是个东西！”

“咋了？”

“你瞧这告示上都写着呢！他放纵自己小儿子强抢民女, 逼良为娼！还好新上任的大将军明察秋毫，查明那些苦命女子的身份, 已写了折子递往京城, 求圣上恩典，放那些苦命女子归家！”

城门口处张贴的告示引得路人围观，议论声传入姜言意耳中, 她几乎是瞬间转过头去看那告示, 心中狂喜不已。

而此时，那辆马车的车帘也完全被掀起, 马车中的人面相英武, 哪怕是坐着, 也铁塔似的一尊, 蓄着短须, 目光威严, 正是准备带着棺木出城的楚昌平。

原本趾高气扬的守卫被他的气势所震慑，说话的声音都低了三度：“做什么生意的？”

楚昌平递上一个鼓鼓的荷包：“香料生意，是些小本买卖。”

守卫只觉这人气度不凡, 对方出手阔绰, 他也没再刁难, 示意手下的人放他们出城。

楚昌平点头致谢, 他的目光扫过城门口处的告示, 眼底压着沉痛，放下车帘正想收回目光, 忽见一个矮小的黑脸男子也一头扎进了看告示的人群里。

他侧着头艰难往里面挤。

楚昌平晃眼一瞟, 心中大惊, 只觉这人面相肖似自己外甥女。

此时马车正出城门，楚昌平只得一把掀开车帘, 探出大半个身子想瞧仔细些。

“干什么！”

城门处的守卫见他似要折回城内，大喝一声，数把长矛齐齐对准了楚昌平。

扮成镖师的亲信们见状都把手按在了腰间的刀柄上。

楚昌平没在人群中瞧见那个黑脸男子，反倒是有好几个跟那黑脸男子穿着同样衣服的汉子挤在那里看告示。

他认得是那是西州大营的杂军的兵服，自己外甥女便是还活着，她一个深闺女子，还能去从军了不成？

楚昌平只当是自己忧思过重看错了，如今把棺木尽快运回京城才是正事，若跟官兵起了冲突，叫他们发现棺木，会引起不少麻烦。

他不动声色做了个手势，让亲信们不要轻举妄动。

这才拱手向守卫头子道：“军爷勿怪，鄙人只是瞧见一人肖似故人，这就出城。”

守卫头子怀里还揣着那个鼓鼓的荷包，拿人手短，只不耐烦道：“快些，后边还有这么多人等着呢！”

楚昌平坐回马车，马蹄踏踏声里，马车和几辆板车都陆续出了西州城。

一弯一弯的官道尽头，是重峦叠峰，今日天放了晴，马车在明媚的日光下，越来越远，越来越淡，直至再也瞧不见了。

姜言意挤了半天才挤到了告示前，看着那白纸黑字，以及红艳艳的西州府衙印章，只觉跟做梦一样。

若是她的户籍也被批了下来，那她从此以后也算是大宣朝的良民了！

自己有本钱，开店做生意什么的都是可行。

几个火头军跟着一道挤了进来。

边上的人不满地嚷嚷：“挤什么挤什么？”

“鞋子掉了！哎哟……哪个不长眼的踩到我的脚了！”

几个火头军连连赔不是：“对不住对不住……”

旁人见他们也是当兵的，到底是忌惮三分，嘟嚷几句也就作罢了。

几个火头军都不识字，看不懂告示上写的什么，但边上有识字的在念告示，他们听了个大概，随即一脸喜色对姜言意道：“姜师傅，您能离开军营了！”

姜言意是被掳来的，那日登记营妓名册时，其他女人都听到她说的话了。

火头营有这么个水灵灵、娇滴滴、还做得一手好菜的营妓，火头军们私底下也打听了不少关于姜言意的消息，知道她并非是犯了罪被发配过来的。

有个年纪约莫十三四岁的火头军一听大块头这么说，便道：“姜师傅如今都是灶上的厨子了，在西州大营也一样啊。”

他舔了舔唇，姜言意做的扣肉饼好吃，他还想以后顿顿都有的吃呢。

一个大胡子火头军在他脑袋上拍了一巴掌，“那能一样吗？小孩子家家的懂什么？”

军营里都是汉子，加上西州大营以前有营妓，哪怕是在火头营做事，旁人总会指指点点的，除非姜言意一辈子都在火头营，不嫁人，但这怎么成呢？

年纪小的火头军不懂这些，摸了摸被打的脑袋，不服气冲大胡子火头军道：“我十四了，才不小！”

大胡子火头军便笑道：“是童子鸡就还小！”

边上立即有人狠狠拐了他一胳膊肘：“在姜师傅跟前瞎说些什么呢！”

大胡子这才意识到自己那话不妥，连忙向姜言意赔罪：“姜师傅，我是个大老粗，不会说话，您别见怪！”

“没事，咱们去找赵头儿吧。”姜言意将告示从头到尾看了好几遍，确定西州大营是要放良家女子归家，狂喜之后，满脑子都是关于开火锅店的事。

压根没注意几个火头军说了些什么。

挤进来难，挤出去也难，等他们穿过人墙时，赵头儿跟几个没兴趣去看告示的火头军，已经在茶舍里喝了半碗茶了。

不等姜言意开口，几个火头军就抢着把告示上的内容说给赵头儿听，不知道的还以为是他们有亲眷被困西州大营，如今终于可以归家了。

赵头儿听完，由衷地赞了一声：“这位新上任的大将军是个好的，不仅改善了军中将士的伙食，还涨了军饷，如今那些被抓来的良家女也能脱离苦海了。”

他扭头看姜言意：“女娃子，你是怎么打算的？”

姜言意听得出赵头儿是在帮李厨子问话，今早李厨子教她做菜，她也感受到了，李厨子已经是把自己当徒弟在教的。

如果自己愿意留在火头营，以李厨子这几十年经营的人脉，肯定有法子让她留下。

但她并不想在军营呆一辈子。

累倒是其次，主要是图自在，而且之前麻子脸的事也让她心有余悸。

上回是运气好被人救下了，下次呢？

给将军们做饭烧菜也是提着一颗心的，生怕哪里做的不好受罚。

若是自己开个店，高兴就开业一整天，不高兴或有个什么急事，开业半天甚至是不开业都成。

一切都是自己说了算，又不用看什么人的脸色，更没有做不好菜就砍头的风险。

若是勤快点，挣到的白花花的银子也都是进了自己口袋的。

这约莫就是打工人和自己当老板的区别吧。

她还想着攒一攒钱，过些年在江南一带买个一进的小院，养只猫作伴，闲来无事种种花，做做菜，算是提前过上悠闲的老年生活。

姜言意便道：“赵头儿，在火头营的这些日子，您跟李师傅都照顾了我不少，我心中一直感激着您二位的。但我爹教了我这一手厨艺，我还是想自己开个小店，把他老人家的招牌传下去。”

赵头儿点点头：“你是个有孝心的，既然想开店，可想好去路了？”

姜言意摇头。

她自穿过来就一直在西州大营，这还是头一回出来。

原主也没来过西州。

要说做饭馆生意，自然是去越繁华的地方越好，整个大宣朝最繁华之地莫过于京城，不过那是非之地姜言意可没胆子去。

保不齐哪天遇到个熟人，被认出来了怕是男主还得派人来再杀她一次。

自古边关艰苦，让姜言意有些意外的倒是这西州城倒也挺热闹的，在茶舍坐这一会儿的功夫，她就瞧见了不少货郎单着货架从前面的大街上走过。

对面的酒楼门口，还有抱着琵琶的胡女在咿呀唱曲儿，引得不少男人驻足，几个难得出来一趟的火头军也心痒难耐，跑到对面酒楼门口听曲儿去了。

赵头儿道：“你离开了军营若是暂时没个落脚处，我有个亲戚倒是在这西州城内有一处铺子，里面连着个一进的院子。地段挺好，挨着都护府的。他做香粉生意，但在这关外，用得起脂粉的人家又有几户？”

“赔了不少钱，婆娘跟他赌气，带着儿子回了江南娘家。他打算把铺子也转卖了，拿着钱以后就在江南那边安家了。”