林黛玉也不知道为何，她在姑苏城竟然过得比在金陵城还要开心些许，每日除了去给叔叔婶婶请安，便是在书房带着弟弟读书习字，姐弟两人进度不同，却意外和谐。虽则林黛玉的先生并未跟来，但这读书的事儿，哪怕先生不在身边，还是可以进行的。

于是，祭祖前的这一个多月里，林黛玉带着林峘读了好几本书，连带的林峘也认识了许多字。

年前事务繁忙，大家伙儿都有自己的事儿要做，今年是在乡下第一次过年，红袖请了族长的大儿媳刘氏过府帮着张罗。大多数礼节性的准备工作都在刘氏的指导下完成了，小部分需要红袖自己看着办的，就没麻烦她。

刘氏看着这满府的事儿都是红袖与秦慕雪拿主意，下人们也听话配合，忍不住想起自己后院那一摊事儿，心里头有些不得劲儿。

虽说她是族长家的长媳，可族里事儿多，她总得帮着张罗，难免顾不上自个儿府里的事儿。日子久了，一位姨娘便心大了，刚开始帮着张罗的时候她还挺高兴，等觉出不对的时候，为时已晚，那人已经算是打入人心，她再想撤掉，也不好下手了。

林家家规森严，家风严谨，自然不会出什么宠妾灭妻的丑事儿，可天长地久地这么处着，她总觉着心里隔阂得紧，连带地，也恨上了那姨娘的孩子。

刘氏看着秦慕雪虽然也是妾室，却与红袖这般好，忍不住想要提醒红袖。只可惜，她的一番心思，红袖都不明白，她不喜欢这些家长里短的事儿，都有些不耐烦应付刘氏。倒是林黛玉看得透，知道刘氏的想法，虚虚应付了一番，才将刘氏一腔热情给安抚住，临走时，给装了一大车的东西，送给族长家的人。

林黛玉叹了口气，跟红袖抱怨到，“您看，这就是这世间最普通平凡的夫妻，看着家庭和睦，可实质上，这过的日子，也只有她自己知道滋味。”所以说啊，要嫁人容易，可嫁个理想型何其难。

“小小年纪，就知道点评人家的家事儿了？！”红袖倒是觉着好笑，不就是帮着看了几位公子嘛，何至于此，“我与你叔叔商议过了，实在不行，就在寒门子弟中选一位，也不说招进来，日后生了孩子，选一位承你叔叔的衣钵便是。”

这话一出，林黛玉倒是愣住了。

她以为，叔叔有意为爹爹过继，是打着主意让林峘一人挑两门，现在看来，似乎并非如此。有些疑惑，但是林黛玉也没有莽撞的问出口，说实话，林黛玉虽然不想嫁人，可若是为了叔叔，让她成亲，似乎也是可以接受的。

红袖可没心思理会这些，她见林黛玉没反驳，只当她同意了，径直让人去通知林沐，自己往后院去了。这年关将至，祭祖的相关事宜还要她一一张罗呢，更何况，林沐虽然辈分不高，可到底，身份还是有的，该做的事情还是很多的，人情往来，从来都是门技术活儿。

林沐故地重游，心情不是一般的好，持续地忙碌了一段时间，渐渐的就闲了下来。趁着这个机会，他也张罗了不少事儿，一半是为他自己的生意，一半，却是为了侄女。

当然，亲事不着急，人选慢慢找便是了，他也看中了好些个，正观察着呢。另一件事儿，便是与侄女以及便宜侄子联络感情，毕竟，林峘与林黛玉都算是新到这个家，相处的时间不长，难得有大块的时间，他不愿意错过。

于是，年前第二场雪下了之后，林沐便带着林黛玉姐弟去了城外的庄子泡温泉去了。

这温泉庄子可不仅仅是泡温泉，跟重要的是，让两姐弟来这儿好好开开眼界。姑苏城的新鲜玩意儿，在冬日里并不多见，其中有一项，却很适合他们做，那就是参观所谓的名儒座谈会。