上官婉儿走后，狄仁杰觐见。

“陛下，您的苦心……但愿婉儿能够理解。”

狄仁杰亦白发苍苍，白天在朝堂上戴着官帽并不明显，此刻他常服觐见，却能明显看出来是个耄耋老人了。

“许伯彦这个人你推荐得不错。”武皇下阶走到狄仁杰身边，“有他在显儿身边，我很放心。”

狄仁杰一躬身：“推荐给陛下的人，自然要挑最好的。陛下真的下定决心，将江山交还给李唐了吗？”

武皇叹了口气：“这辈子，我侍奉的是李家人，嫁的是李家人，生的是李家人，也曾经杀过李家的人。李家欠我的，我欠李家的，怎么算都是算不清的。”

“陛下……”狄仁杰明白武皇心里的苦衷，这些年她确实不容易。

武皇继续说道：“既然如此，倒不如算了。朕老了，随着年岁渐涨，越发舐犊情深。显，是朕的儿子。为了大周的江山，朕曾经杀过自己的儿子。但朕总不能将朕的儿子都杀光，要想保住朕的骨肉，唯有把这江山留给他。”

“陛下，臣听闻，自庐陵王入洛阳城以来，武承嗣就不断地派杀手前去暗杀……”

狄仁杰还未回禀完，武皇便打断他道：“太宗皇帝未登基之时，李元吉李建成兄弟就常常谋害于他，太宗皇帝九死一生，终被其激怒，最终血溅玄武门，了绝了这场兄弟间的恩怨。”

狄仁杰不明白武皇为何在这时提起玄武门之变，只得硬着头皮听下去。

“武承嗣要杀显儿，朕不是不知道。许伯彦多次保护显儿，朕也心知肚明。”武皇玩弄着龙袍袖子上盘龙的花纹，漫不经心地说道，“可是，这就是咱们当帝王的命！”

“没有一个君王能够安枕无忧。暗杀时时有，所以三国时的曹孟德才说他梦中好杀人。显儿这才经历过几次，朕都不心疼，怀英你是不是多虑了？”

“陛下圣明。”狄仁杰感叹武皇的胸襟，之前他一直以为武皇晚年昏懦，一味地纵情声色宠信张氏兄弟，未曾想武皇就是武皇，她理智的格局早已不痴缠在亲情上。

这大概就是帝王的气度，和与常人不同的地方吧。

不陷于亲情，武皇自然更不可能沉湎于男女之情。

于是狄仁杰鼓起勇气启奏道：“陛下，还有一事，臣一直未进谏。今日既然把话说开了，那臣不妨也与陛下坦诚。”

“你有什么事就说。”

“陛下，张氏兄弟……”狄仁杰看了一眼武皇的脸色，“朝中大臣对张氏兄弟的不满也不是一日两日了，他们觉得这二人祸乱宫闱，滥用职权，败坏了陛下的名声。”

武皇“噗嗤”一笑，把正一本正经参奏的狄仁杰吓了一跳。

他愣住了。

“怀英啊，你终于开口了。”武皇笑着说道，“你去这大明宫的仓库里看看，参奏张氏兄弟的奏折能堆满几间屋子。那些朝臣的酸话，朕从来就没放在心上，因为朕觉得，朕的私事和他们说不着。”

“朕，一直在等你开口。”武皇停住踱着的步子，用期许的目光看向狄仁杰。

“等臣开口？”狄仁杰疑惑。

“怀英，这些年李家和武家明争暗斗，争权夺利，你不是不知道。朕手心手背都是肉，夹在中间左右为难。”武皇娓娓道来，“提拔张氏兄弟，不过是制衡他们的手段。那些酸臭文官不理解朕也就算了，怀英你如何也会误会啊？朕宠信张氏兄弟并没有错，但予以他们权力，不过是无奈之举。”

武皇的一番话，直击狄仁杰的内心。

武皇说的没有错，若不是张氏兄弟夹在武承嗣和李显之间，大周朝的势力早就被这二人瓜分了。